Pasadas un par de horas de nuestra partida el expreso se detuvo a recoger mas pasajeros. Estábamos intrigados por conocer a los que serían nuestros compañeros de viaje y de compartimento. Cuatro mujeres, una de unos 20 años y las otras tres de mediana edad cargaban más de ocho enormes bolsas de tela y una maleta cada una, vestidas con sus coloridos Saris y adornadas con sus joyas doradas; aros en la nariz unidos a los pendientes por cadenas doradas, sus pulseras y brazaletes. Eran las mujeres de una familia que se dirigía a Varanasi a lavar sus pecados y purificar sus almas en la "Gran Madre". El aire acondicionado comenzaba a apretar y nuestro problema es que no viajamos con ropa de invierno... en teoría no la necesitamos en paises tropicales. Empezamos a vaciar la mochila y colocarnos capas de ropa para combatir el aire frio propio de ventisca polar. El viaje no se hacía mal, pasamos el rato leyendo o escuchando musica, nuestras compañeras de viaje no dejaban de cotillear y reirse mientras jugaban a las cartas apostando el dinero que guardaban en su ropa interior. Más tarde descubrimos por qué cargaban con tanto equipaje. A la hora de comer, abrieron los enormes sacos que traían y comenzaron a sacar ollas y tupper de metal; aperitivos varios, numerosos curries, varios tipos de arroz y chapatis, además de dulces. Nosotros ya habíamos encargado nuestra comida al servicio de catering del tren que iba a traerla hasta nuestro asiento. Pero esa excusa no les valió a esas mujeres y empezaron a cebarnos de comida. Nuestro "no" era insignificante para ellas. En sus ojos éramos dos jovenes que tenían que comer. Y así fue durante dos días. Hacía mucho tiempo que no comíamos tanto como en este tren. Las dos noches que pasamos en el tren pasamos un frío de la leche. Incluso con las mantas y sábanas que te dan y toda la ropa que nos habíamos puesto no había manera de acabar con el frio. Pero al fin, con estalactitas y carámbanos en la nariz, a las cinco y media de la mañana, a la luz del alba, llegamos a Varanasi, ciudad sobre el rio Ganges...